2016年10月21日，习近平总书记在纪念红军长征胜利80周年大会上发表重要讲话，告诫全党必须牢记“水能载舟，亦能覆舟”的道理。“老百姓是天，老百姓是地。”习近平说，“忘记了人民，脱离了人民，我们就会成为无源之水、无本之木，就会一事无成。”
“水能载舟，亦能覆舟”最早见于《荀子·王制》，以水与舟船作比百姓与统治者的关系，水既能托起舟船、使其安稳航行，也能将舟船掀翻、使其沉没。
