最近，综艺《灿烂的花园》开播，引起了身边不少人的关注。这两年，综艺节目有点题材匮乏，节目组不约而同地把目光转到了环保、生物这类主题上来。
去年，跑男就和《博物》有过一期深度合作，估计你们很多人都看过；今年又有《灿烂的花园》上线，作为一个科普媒体，我们很欣慰啊，多搞多搞，大力宣传！
图片来自：《灿烂的花园》
这不第一期刚放完，我的中学同学、前同事、江湖上的酒肉朋友就有好几个给我发来了微信——张颂文老师说那个“树王”中华木绣球是个啥植物啊，我家能搞一棵不能？
实在懒得一一回答他们，干脆就写一篇“中华木绣球”吧，大伙一起看。
图片来自：《灿烂的花园》
绣球
现代汉语语境里，叫绣球的植物相当多。
比如最常见的天竺葵，很多地方就叫“臭绣球”；绣线菊类植物也叫“麻叶绣球”；花荵科的福禄考叫“天蓝绣球”；公园绿化用的美女樱，也叫“四季绣球”等等。但这些“绣球”通通不是正牌的绣球。
细叶美女樱，也叫四季绣球，其实不太球
这些植物为什么都叫绣球呢？当然是因为长得都像绣球啦！
绣球这种事物在中国的历史很漫长，总的来说就是绸缎做的大布球，上面绣些花花绿绿，外面再缀些丝丝缕缕，如今已经是非遗工艺品了，还上过央视的《诗词大会》节目。
非遗传承人和手里的“绣球”
根据非遗传承人和很多民俗专家的说法，绣球源自于先秦时代的一种青铜兵器——“飞砣”，也就是前面一个铜疙瘩，后面拴上绳，类似流星锤或者绳镖的用法。后来不打仗了，刀枪入库马放南山，人们就改良了飞砣用来娱乐。
游牧民族使用的现代飞砣
呵呵，心多大啊拿这玩意娱乐。
宋代《岭外代答》中有这样一段记载：“上巳日（三月三），男女聚会，各为行列，以五色结为球，歌而抛之，谓之飞驼。男女目成，则女受驼而男婚已定。”这大概就是专家们认为绣球源自飞砣的证据。
同为宋代的《溪峦丛笑》又告诉了我们了：“土俗节数日，野外男女分两朋，各以五彩新囊豆粟，往来抛接，名为飞抵。”
少数民族的抛绣球表演
实际上，飞坨、飞抵都是当时的大白话而已，放在今天可能就叫“扔球”，玩法类似丢沙包，跟那个兵器飞砣根本没有直接关系，中间隔了一千多年呢，源自个绣球啊源自......
不过，史书倒是充分证明了绣球这玩意最早就是男女定情用的，电视剧里那些抛绣球的故事倒真不是瞎编的。
考验年龄的时候到了
话说回来，凡是花序长得像一个球，又大又满的植物，在咱这地界上就都有可能被俗称“绣球”，比如上面说的那一堆。
但是，最正宗的绣球，并不是它们。
我愿把葱称为锅气绣球doge
绣球和木绣球
好了，从这段开始，绣球俩字就和布没有关系了，都是指植物。
正牌的绣球，只有两大类——草本的绣球类以及木本的荚蒾类，也分别被俗称为草绣球和木绣球（另有植物学上的草绣球，和绣球不同）。
这两类植物乍一看真是非常相似，都有着硕大浑圆的花序，花朵也长得差不多，实际差远了。它们的身份归属，植物学界也一直在讨论研究。我上学的时候，绣球归虎耳草科，荚蒾归忍冬科；后来荚蒾归了广义的五福花科；现在主流的说法，绣球是绣球科，荚蒾是荚蒾科，都扯旗单干了。
无锡寺院外的绣球（无尽夏品种）
绣球和荚蒾都是从唐宋开始常见于记载的。以考据家们的主流意见，白居易所说的“紫阳花”就是绣球类，而传说中隋炀帝下扬州看的“琼花”就是荚蒾类。这两类植物我们的杂志（19年4月和6月）和公众号都有专门文章介绍过，今天不多赘述，想补充学习的自己搜哈。
1847年，英国植物学家fortune在上海附近的凤凰山先采到了木绣球，如今中文大名叫“绣球荚蒾”；在此之后又在南方很多地方发现了花序不那么像球的“低配版”，就是中文里的“琼花”。本着先来后到的行业规则，琼花长期作为木绣球的变形处理。
琼花
其实，看图就很容易发现，琼花花序的外圈像美丽的蝴蝶，内圈平平无奇，这是一种分工。外圈花退化不育，负责招蜂引蝶，相当于普通花的花瓣；内圈花保持繁衍功能，相当于花蕊，这是把花序当花使的策略；而绣球荚蒾是特化的琼花，全部花都不育了，好看是好看，不过自然情况下就成了骡子，一世而亡，没法靠种子繁殖。
所以，如今的植物学家做了调整，把琼花（Viburnum keteleeri）定成了“正主”，绣球荚蒾（Viburnum keteleeri 'Sterile'）作为琼花的一个品种。
没有可育花的绣球荚蒾
绣球也差不多，它的花球主要靠萼片构成，花大部分也是不育的。它有个可育花为主的变种叫山绣球，长得就和琼花类似。
这就解释了为什么这么美丽的花唐宋之后才异军突起。很可能是当时的气候变化导致了原生的“低配版本”绣球和琼花大批变异，成了大花球的绣球和绣球荚蒾；也许之前山里也有这样的变异，但限于人类当时的活动范围没有发现。这些突变个体又不能繁殖，就消失了。
总之一切都是缘分，草木两种绣球因为惊世美貌而获得了当时园丁的无性繁殖和选育，逐渐成为了花中名品。
木绣球和中华木绣球
说这么半天，中华木绣球到底是啥啊？
植物学上没这个名，这是园艺上的叫法，实际就是绣球荚蒾。之所以叫中华，是为了对应另一种常见苗木——欧洲木绣球，植物学上叫欧洲荚蒾。
单位附近的欧洲木绣球品种
不管是绣球还是中华木绣球、欧洲木绣球，以及荚蒾属内的各种杂交种，比如红蕾荚蒾和烟管荚蒾的杂交种布克荚蒾、红蕾荚蒾和琼花杂交的百年老种红蕾雪球荚蒾等等，都有着美丽的大花球，都是园林绿化的好选择。
我们最常见的还是草本的绣球，比如到处可见的“无尽夏”品种。绣球长得快，颜色有红有蓝有紫（具体原理请点这里查看 |
