万斯被提名为共和党副总统候选人，带热了一本书，《乡下人的悲歌》；《乡下人的悲歌》，又带热了一个词，铁锈地带。
于是，有网友问：孙老师，中国有铁锈地带吗？
怎么回答呢？想了想，我只能这样说，严格意义上的铁锈地带可能还说不上，但类似的现象已经出现了，世纪之交的时候，铁西区就作为一个象征的词在流行。而现在，一些所谓低端产业正在向东南亚等地区转移，走出去已经在成为一些制造业企业有奈或无奈的选择。在不久的将来，铁锈地带的问题，可能会越来越现实，包括现在的某些发达地区。
现在人们不是经常议论到东莞吗？东莞的制造业，东莞的就业，东莞的房价，以及街道与商业。
记得在本世纪初的时候看到一个词，社会撤离。说的就是铁锈地带或大城市中的一些老街区。工厂在从这里搬走，经济活动在从这里撤离，就业在从这里消失，街道越来越破败，商店的数量越来越少，学校纷纷搬离，房屋越来越破败，就连越来越少的公交车也破败不堪。
有人会说，关键是财富的分配问题，政府可以用社会保障来兜底底层人的生活啊。特别是在人工智能越来越多地替代人工的情况下，人们的内心里就越是萌发出这样的期望。
不错，这是政府应当做的，但问题并非如此而已。
《乡下人的悲歌》描述了事情的另一面。在这里，是一种极为恶劣的社会生态。在万斯的身边，到处是失业的年轻人，他的亲友几乎没有一个有一份看起来能有前途的职业。万斯从小到大没见过周围一个孩子能上藤校的，实际上，大多数孩子连大学都没上过。
在这里，人们的日常生活也是一团糟，毒品滥交、未婚先孕、辍学生子的年轻人比比皆是，而人们对此习以为常。无所事事的混混在街头游荡，许多人成为麻烦制造者。哪怕家庭生活，也是充斥着暴力。据万斯回忆，他的姥爷在一次酗酒后，就差点被他的姥姥用汽油给烧掉。
是因为人们的收入低吗？是，也不全是。但这里有一种更可怕的东西，可以叫放弃。
什么是放弃？
《乡下人的悲歌》是一篇叙事体的作品，概括起来很费事。恰好，我看到一篇文章，《<乡下人的悲歌>讲了什么》概括得非常好，我都怀疑作者是学社会学的。我就直接引用这篇文章的吧：
首先是对成功的认识。在米德尔敦这个城市，30%的年轻人一星期工作时间加起来不超过20个小时，但没有一个人意识到自己的懒惰。有的人一辈子没有工作过，靠的是政府救济。因为他们笃信，成功需要天赋，而自己没有那份天赋。他们分不清楚什么是知识，什么是智力，他们很轻易地找个理由，然后心安理得地放弃自己的努力。
家庭和生活方式。万斯在一个杂货店做收银员时发现，很多穷人买婴幼儿奶粉，而富人却比较少买。他过了很多年之后才知道，中产阶层和有钱人家庭，更倾向于用母乳喂养孩子。万斯总结说，社会流动不只是财富多寡等经济学问题，还关乎生活方式的变化。和穷人相比，中产阶层有一套完全不同的生活准则。
不再相信自己可以改变什么。万斯发现，那些人往往很轻易地就放弃比较辛苦的工作。万斯说，“更令人不安的是，当丢掉自己工作的时候，他还认为自己是受到了不公正的对待”。“如果你相信天道酬勤，你就会努力；如果你认为即使你尝试了也很难取得进步，那么你会觉得干嘛还要尝试呢？”
这就是放弃，放弃是看不到希望，也不想看到希望的产物。这是最可怕的。
说到这里，我不禁想到那些在草地上吃草的马牛羊。它们的内心是一种什么样的感受呢？至少，往前走一步，就是希望。这种希望可能就是前面的草更好，或者就是简单的前面还有草。
我是带着下面的两个问题思考上面的事情的：
第一，如果很多所谓低端产业撤离中国，那些原来以低端产业为主的地方会怎样？更重要的是人会怎样？
第二，人工智能替代人力的趋势日益明显，且不说未来发展成果能在多大程度上惠及底层，就算这个问题解决了，人们的生活状态会是什么样的？
有时认真想一下，真的是那句细思极那什么。
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