环球军事网4月18日报道了一则消息，西班牙军用运输机A400M抵达上海，执行防疫物资运输任务。在这则消息中提到的A400M军用运输机，属于欧洲多国联合研发的一款先进中型运输机，由欧洲空客公司制造。A400M运输机装载能力十分出色，跨洲际飞行毫无问题，综合能力堪比大型运输机。尤其是这款运输机采用宽体与双层设计别出心裁，更是与众不同。如今，这款"欧罗巴神鹰"已经修成正果。
A400M运输机是在21世纪初，由英国、法国和西班牙等国联合研制的一款中型运输机。它属于一种新型运输机，代表了新一代运输机的发展方向。其实早在1982年，法国，英国，西德与美国洛克希德公司就已经成立了一个联合工作小组，主要就是为了探讨未来国际军用运输机，目标是替换C130和C160运输机。但是，由于各国的需求不同，最终欧洲与美国在未来运输机方面无法进行统一。五年的艰苦谈判过后，欧洲各国抛弃了美国，决定优先满足欧洲需求。美国愤而退出了这个项目，但是后来比利时和土耳其又加入进来。1983年，欧洲七国达成了一个谅解备忘录，开始了新型运输机的可行性研究阶段。但是这些欧洲国家只想尽可能多的拉到生产任务，拉动本国就业与税收，但是又不想分摊过多的研发经费，导致新型运输机难以为继，英国和法国也相继退出了这个项目。英国紧接着再次采购了C130J运输机，法国也取消了这个项目的相关预算。但是，两国后来看到这个项目不仅没黄，进度还加快了，于是，又重新加入了这个项目，并加大了采购量，让欧洲未来新型运输机的采购数量达到了228架。经历了多次波折之后，欧洲七国决定，由空客公司注册一个新的军机部门，来接管这个项目。因为空客不但有客机研制经验，而且提前制定了比较可信的研究时间线。1999年2月，欧洲七国将这个欧洲未来运输机项目命名为A400M军用运输机项目。
A400M军用运输机最重要的特点是采用了宽体设计，机舱面积空前扩大。虽然它与美国的C130运输机一样都是中型运输机，但是A00M运输机的机舱面积，几乎是C130运输机的两倍。在该型运输机内部，利用技术进步将传统运输机的圆形横截面改成为方形横截面。这样不但加大了货舱容积，而且还可以进行双层利用。A400M运输机的货舱长度为23.2米，高度为3.85米，地板宽度为4米，整个货舱容积为356立方米。在宽度方面，A400M的货舱比C141运输机的货舱宽度和高度还要高出许多。因为其机翼的中央翼盒避开了货舱，从机身上部穿过，所以并不会占用货舱的内部高度。该型运输机的货舱门长度为5.4米，宽度为4米，在必要时可以堆上6吨货物，运载能力确实非常不错。
之所以A400M具备非常强劲的性能，最关键的方面在于这款运输机安装了四台欧洲涡桨国际公司制造的TP400-D6涡桨发动机。这款发动机的单台海平面最大功率为11000轴马力，是除了前苏联之外全世界研制的最高功率的涡桨发动机。与C130运输机上的发动机相比，TP400发动机的慢车功率，其实就已经高于艾里逊T56的起飞功率了，在性能上吊打对手。尤其是A400M运输机把螺旋桨的控制系统，也全面整合到了全权限数字式发动机控制系统中，创造了一个世界第一。这个系统可以自动控制桨叶的运行状态，使螺旋桨始终保持在一个恒定、最佳的效率和速度上，并且它还具备过速保护，喘振监测和恢复，螺旋桨自动变距和自动顺桨的功能。
再加上其数字化的座舱设计，标准的玻璃化座舱，A400M几乎代表了欧洲制造业的最高水平。还有其起降能力非常出色，相对于美国C130运输机起飞时需要1000米以上的跑道，A400M运输机只需要960米就足够了。在降落时，A400M运输机更加优秀，美国C130运输机降落距离接近1000米，而A400M运输机仅需要670米即可。
从尺寸上来说，A400M运输机介于C130J运输机和C17运输机之间，它可以装载比C130J更多的货物，并且还具备在野战机场的恶劣环境下起降的能力。经过适当的改装之后，A400M运输机还能执行空中加油任务和医疗救援任务。虽然单价已经达到了1.8亿美元，约合13亿人民币，但是，现在A400M运输机也已经开始大量生产，目前总产量已经达到了90架以上，在欧洲已经成为一款经典运输机。
