印度国产战机“光辉”的最新改进型“光辉”MK-1A首飞成功，该机配备了相控阵雷达。
最近，对于印度“光辉”战机来说可以说是悲喜交加：悲是遭遇生涯首摔，3月12日，印度空军一架LCA“光辉”战斗机坠毁，系该型战机首飞以来出现的首个坠毁记录；喜是最新改进型“光辉”MK-1A首飞成功，性能有较大程度的提高。
日前，印度班加罗尔的印度斯坦航空公司完成了“光辉”MK-1A轻型战斗机的首飞。这架注册号为LA5033的“光辉”MK-1A首飞持续了18分钟。在飞行结束后，印度斯坦公司表示：“今天我们的‘光辉’战斗机向前迈出了一大步，它将继续帮助我们朝着向空军如期交付的目标前进，我们希望这款战机可以在本月底之前交付给印度空军。”
该机虽然赶在3月25日完成了首飞，但距离可交付状态还有一段距离。印度空军对“光辉”MK-1A轻型战斗机却拥有非常大的信心。除了已经确定的123架订单之外，印度空军还打算继续追加订购数量。据最新消息，在完成123架订单中的73架MK-1A型之后，印度空军还会再签署50架同型机采购协议，预计最终会装备180架左右的“光辉”轻型战斗机。
“光辉”MK-1A配备了相控阵雷达，探测能力有进一步提高。
40年磨一剑
“光辉”轻型战斗机是源自印度政府于1984年启动的LCA（Light Combat Aircraft）轻型战斗机计划。当时开发这个项目主要是两个目标，第一是替换90年代将要退役的米格-21战斗机；第二便是推动印度自身航空事业的发展并建立起完整的航空军工体系；为此印度成立了航空发展局（ADA）开展了飞行线控系统（FBW）、飞行控制系统（FCS）、多模脉冲多普勒雷达和涡轮风扇发动机的研究。
在耗时三十年并经历了技术试验版本（TD）、原型机版本（PV）、限量生产版本（LSP）、舰载战斗机版本（NP）、教练机版本（NP）与量产型版本（MK）后，首架“光辉”战斗机终于在2015年1月17日正式交付印度空军。该机采用与“幻影”-2000战斗机相似的大三角翼单发单座设计，机长13.2米、翼展8.2米、最大起飞重量13.5吨、最大挂载能力5.3吨，由1台美国通用电气F404-GE-IN20发动机提供动力，最大飞行速度1.6马赫，最大飞行高度16000米，航程1850千米，不携带副油箱时作战半径约500千米。
早期的“光辉”战斗机仅配备以色列埃尔塔公司研发的EL/M-2032机械扫描脉冲多普勒雷达，装备使用射程20公里的俄制近距R-73空空导弹；后续改进的“光辉”MK-1战斗机换了航电和飞控软件，还安装了空中加油探杆、“德比”中距空空导弹（射程50公里）等。但这款飞机依然不能使印度空军满意。印度斯坦航空公司为此提出了“光辉”MK-1A研制计划。该计划进行了43项改进，主要采用从以色列IAI公司购置的EL/M-2052有源相控阵雷达，该雷达采用1500个左右的发射/接收固态模块，重量约为130–180千克，具有高峰值功率，支持同时多模式操作，可以探测超远距离的目标，同时跟踪多达64个目标，并同时用导弹攻击多个目标，在空对海模式下的探测距离为290千米；而在空对空模式下，1平方米RCS（雷达散射截面积）的探测距离为150至200千米。
印度也在研制国产机载相控阵雷达，未来“光辉”战机可能会采用国产雷达。
“光辉”MK-1A换装了推力更大的F404-GE-IN20涡扇发动机，放宽静稳定性，同时还改进了飞控系统使得可用迎角变大，机动过载范围达到-3.5/+8G，MK-1A还可进行空中加油，配备更新的雷达警告接收器（RWR）和ELL-8222WB电子战吊舱。该机还能兼容不同类型的超视距和近距空空导弹，包括俄制R-77、以色列“怪蛇”-5和印度自研的Astra超视距空空导弹等。MK-1A型将大幅度采用复合材料蒙皮，并且机身蒙皮和备件之间轻松互换，将多个机身蒙皮的固定螺钉改装成快速释放紧固件，从而大大缩短维修飞机所需的时间，在复合材料蒙皮固定部位增加垫圈，防止定期使用紧固件进行拆卸和安装时损坏固定孔。
2021年1月13日，印度政府批准以4800亿印度卢比（60.7亿美元）采购73架“光辉”MK-1A型和10架“光辉”MK-1教练机。这涉及厂房基础设施的建设以及生产飞行模拟器和相关配件和整机的售后。
原本印度斯坦航空公司预计于2024年3月末前交付首批三架飞机，随后五年内每年交付16架飞机。印度空军原本希望印度斯坦航空公司大幅提高“光辉”轻型战斗机的生产率，以遏制住其现役战斗机不断因各种事故导致的损耗率。印度斯坦航空公司“光辉”MK-1A和此前的“光辉”MK-1相比，技术差距并不是非常大。就算安装了以色列产EL/M-2032相控阵雷达在内的各种新设备，机体结构只有43处微调。
因此，印度斯坦航空公司一开始很自信，所以该公司宣称位于班加罗尔的工厂的生产线拥有每年建造8架“光辉”轻型战斗机的能力，到2025年新建的一条生产线将产量增至每年16架。未来3年内公司位于纳西克的工厂第三条生产线将让产能进一步增至每年24架飞机。
“光辉”战机发射以色列“怪蛇”-5空空导弹。
产能与价格的问题
不得不说印度在战斗机的研发方面还是具有一定实力的。现在回过头来看，由于印度斯坦航空公司的技术和生产能力暂时还达不到原先的预期，所以研发计划先被搁置了一段时间，然后待机会成熟时又被重新提起。随后印度方面立即向国外寻求帮助，得益于印度较好的外部环境，既能从欧美等发达国家采购先进零部件，也可以从俄罗斯等传统强国引进配件，随后将其整合到战机上，使得这款战机能够顺利交付，虽然这是一个漫长的过程，但最终还是达成原先的研制计划。
而“光辉”轻型战斗机的价格也是一个不可小视的问题。印度空军此前订购的83架“光辉”MK-1A单价在46.98亿卢比左右（约合5633万美元），而印度斯坦航空公司组装生产的苏-30MKI战斗机单价为41.5亿卢比（约合4976万美元），从俄罗斯进口原装的苏-30MKI，只需要33亿卢比（约合3957万美元）。价格倒挂现象严重。
“光辉”战机在产能和单价方面还存在不少问题，为了支持“印度制造”计划，印度空军只能选择支持。
另一个大问题是印度斯坦航空公司造一架“光辉”MK-1A型竟然需要25万个工时，同期美国洛克希德·马丁公司制造一架F-35A隐身战斗机只需要4.1万个工时，一架F-35B垂直起降型需要5.7万个工时，一架F-35C隐身舰载机也仅需要6万个工时而已。印度斯坦航空公司造一架“光辉”Mk-1A型战斗机的时间，洛克希德可以选择造6架F-35A或4架F-35B、 F-35C。
实际上，任何一个发展中国家在自研自造国产战斗机的初期，都会面临“造不如买”的窘境，但只要咬牙坚持一段时间，情况得到一定程度的改善。所以，并不是每一个雄心勃勃自主研发战斗机的国家就一定能够成功，这不仅需要一定的战略决心、定力和智慧，更需要一个具备完整的工业门类和强大的科技研发能力，仅仅是这两点，世界上的很多国家就无法实现。反观印度在来料组装过了苏-30MKI战斗机后，“光辉”轻型战斗机项目还是问题重重举步维艰。行政部门、科研机构和生产单位作风拖沓，效率低下的问题不言自明。以目前的首飞进度来看，印度空军要想全部拿到首批73架“光辉”MK-1A，还需要有足够的耐心和信心。 |
