美国疾病控制与预防中心（CDC）周三（7月15日）公布的一份报告显示，2019年有7万1千名美国人死于药物滥用，其中，超过一半36500多人是因芬太尼和类似的阿片类药物过量导致的死亡。
同时，白宫和医学专家认为，今年爆发的新冠疫情所带来的社会和心理压力势必导致此类死亡数字的进一步增加。
阿片类药物成瘾及滥用是近年来持续困扰美国的社会难题，当局长期以来投入数十亿美元对抗该类药物泛滥，阿片类药物成瘾被认为是美国有史以来最严重的毒品危机。
芬太尼类阿片药物是一种强效镇痛药，功效比吗啡强50至100倍。因为它比传统的毒品更加便宜，近年来已经在毒品市场上取代了海洛因的地位。有的瘾君子甚至一次服用数十片该类药物以达到“满足”。
芬太尼在美国属于处方类药，所有芬太尼相关产品均被纳入最危险的药物类别中，仅被批准用于治疗癌症等疾病引起的严重疼痛。
中国拥有全球最大的化工制药产能，是欧美阿片类药物的主要供应地。尽管中国陆续出台相关法律，限制了150多种可用于制造合成该药物的化学品，但是中国庞大且快速发展的制药能力和体系，监管能力和法律条文无法完全杜绝非法制药市场的存在。
随着网络购物的兴起，不法商人通过网购平台和邮政快递系统大量的将这类药物从中国的地下工厂非法输往欧美，甚至青少年也可以很低的价格在网络上轻易获取此类药物。
目前，因为新冠疫情爆发，美国获取产自中国的阿片类药物的渠道暂时断绝，但是专家普遍认为因为疫情导致的焦虑和压力会促使更多人寻找毒品减压。这种短暂的供不应求并不能解决药物过量成瘾的根本问题。而且，因为疫情所带来的多方面压力，反而会更加助长瘾君子的需求，加剧药物过量和毒品问题。
约翰·霍普金斯大学成瘾问题研究员布伦丹·萨隆纳（Brendan Saloner）对美联社记者表示，在今年的最新数据中，全美三十多个州因药物过量死亡的人数相比去年同期都呈现上升的趋势，萨隆纳说：“我看到的是一幅绝望的地图！”
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