美国即将在20日举行总统就职典礼，不少美国政治精英对此有着很高期望，希望借此告诉全世界：哪怕经历了1月6日国会山的流血冲突，“美国民主仍有着强大的恢复能力”。
总统就职典礼确实是美国政治仪式中的重要环节，向来也被用作向外界展示“美式民主”的窗口。如今美国希望借此挽回颜面，重新点亮所谓的“世界民主灯塔”。然而，这又谈何容易？
在以往举行总统就职典礼时，美国总是试图营造出举国同庆的氛围。据统计，2009年奥巴马的就职典礼吸引了180万民众到华盛顿市中心围观，2017年特朗普就职时也有大约50万名围观民众。
然而，今年的总统就职典礼，完全可以用“如临大敌”来形容。面对新冠疫情和暴力示威的双重威胁，当局不仅建议民众远离华盛顿市区，还派遣了2.5万名国民警卫队士兵进驻，人数远超四年前特朗普就职典礼时8000人的规模。
许多士兵就近驻扎在国会大厦内，他们席地躺在大理石石砖上休息的画面让全世界的观众目瞪口呆。美国《国会山》日报报道说，华盛顿市中心已经被路障、隔离墩、围栏和装甲车淹没，首都俨然变成了军事区。
美国安全机关已经到了草木皆兵的地步。有流浪汉18日在距美国国会山2公里处生火引发小型火灾，国会大厦随即被临时封锁，正在彩排就职典礼的人员被紧急疏散。美国安全机关甚至怀疑，前来协助安保工作的2.5万名士兵中可能藏有支持暴力活动的“内鬼”，只得一遍又一遍地进行“背景审查”。
从特朗普拒绝承认败选，到国会山响起的枪声，均让世人看到了美式民主在弥合政治分歧方面无能为力，反而成为加剧社会分裂的催化剂。如今华盛顿如临大敌的场景，再加上特朗普打破150多年的惯例拒绝出席新任总统就职典礼，只会进一步加深世人对“美式民主”的负面观感。
冰冻三尺，非一日之寒。美国近来出现的选举乱象、政治纷争和暴力抗议并非“美式民主”的暂时失灵，而是美国的制度性痼疾在发作。
多年以来，美国贫富差距越拉越大、中产阶级规模急剧萎缩、族裔人口结构迅速变化、种族矛盾日益尖锐、在全球化竞争中处于被动，尤其是美国政府在抗击新冠疫情的战斗中几乎完败，均表明美国亟需重新凝聚全民共识，找到解决诸多问题的方案。
在去年11月的总统大选中，拜登和特朗普提出了两套截然不同的愿景和政策议程，均得到大量选民支持，选战出现前所未有的胶着局面。“美式民主”不仅不能凝聚共识，反而沦为两党恶斗和“否决政治”的局面，美国社会撕裂的程度进一步加深，甚至到了水火不容的地步。
一场笼罩在暴力示威阴影中的总统就职典礼，完全无法给“美式民主”加分，也难以提供解决“美国病”的有效药方。
美国CNN18日不无忧虑地说，“美国曾被不少国家的领导人视为指路明灯。而如今，它正在被当做民主如何消亡的案例”。
这既不是危言耸听，也并非杞人忧天。“美式民主”的遮羞布早已被扯得一干二净，“民主灯塔”又如何能够再度点亮？ |
