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美国大选
选举会产生影响，而这次选举的影响尤为深远，因为两位候选人之间的分歧远远大于相似之处。在一场似乎对拜登不利的辩论之后，我们无法知道民主党候选人是否会换人，也不知道换人的话会是谁，以及他或她将如何表现。美国的朋友和盟友应该做好准备，迎接明年1月可能发生的重大变化。
作者：Richard Haass
编辑：阿K
美国总统在与唐纳德·特朗普的第一次，也是可能唯一一次辩论中的糟糕表现，强化了人们早已根深蒂固的看法，这种看法即使不是不可能改变，也很难改变。他的表现甚至可能使他成为跛脚鸭，进一步削弱他在国内外的影响力。
在纽约，美国第45任总统和第46任总统之间的首次辩论，显然以唐纳德·特朗普的胜利而告终。与唐纳德·特朗普的回避和部分或彻头彻尾的谎言相比，更多的观众关注的是乔·拜登明显的身体和心理缺陷。然而，现在的问题是，距离总统大选还有四个月，这次辩论是否会对大选产生任何影响。
这场辩论很可能增加特朗普在2025年1月20日中午入主椭圆形办公室的几率。在周四晚上的辩论之前，特朗普在许多全国民意调查中略微领先，更重要的是，在六个“摇摆”州中，他很可能决定选举结果。辩论只会增加这一优势。
特朗普的处境有利。今年对于寻求连任的现任总统来说是非常艰难的一年，印度和法国的选举结果已经证明了这一点（接下来是英国）。民调还显示，日本和加拿大总理的支持率较低，这可能导致这些国家领导层的变化。拜登和美国似乎也会顺应这一趋势。
与许多现任领导人一样，拜登在应对不断上升的移民和经济挑战方面举步维艰。他未能有效处理南部边境问题，导致约1000万男女老少非法进入美国。此外还有通货膨胀的影响，选民每次去杂货店或给汽车加油时都会想到这一点。尽管拜登可以列举国内和外交政策方面的成就，但这些成就对许多美国人来说并不那么突出。
最关键的问题是他的年龄。人们普遍且深刻地认为，拜登对于这个可以说是世界上最艰巨、最重要的职位来说，年龄太大了。他今年81岁，11月就满82岁了，如果再次当选，到那时他86岁，仍在白宫任职。正如辩论所显示的那样，他步履蹒跚，思路混乱，声音微弱而嘶哑。特朗普只比他年轻三岁，虽然他说话时也是语无伦次，常常绕弯子，但他设法塑造出更有活力的形象。
鉴于辩论次日拜登在竞选活动中表现更好，一些人认为他可以东山再起。毕竟，罗纳德·里根和巴拉克·奥巴马也曾从糟糕的辩论表现中恢复过来。但那是因为他们被视为伟大的演说家，只是那晚表现不佳。拜登的问题在于，他的糟糕表现强化了人们早已根深蒂固的看法，这种看法很难甚至不可能改变。他的表现甚至可能让他成为跛脚鸭，进一步削弱他在国内外的影响力。
尽管如此，除非拜登退出竞选，让承诺支持他的代表投票给其他人，否则他仍将是民主党在今年8月党代会上推举的候选人。至于“其他人”是谁——副总统卡玛拉·哈里斯、现任州长或参议员、内阁成员——众说纷纭。
显然，拜登及其核心团队正在抵制要求他退位的呼声（包括来自各大新闻机构同情他的编辑）。他和他的忠实副手（其中许多人已经与他共事了几十年）都没有给出任何暗示，表明总统将退出。
拜登政治势力的衰落很可能会拖累其他民主党候选人在秋季的选举中。特朗普获胜可能会同时帮助共和党控制参议院和众议院。再加上最高法院越来越倾向于支持特朗普和共和党国会议员的立场，这将带来与美国议会制类似的局面，权力集中在激进而非保守的政党手中。
能够缓解这种不平衡的权力制衡措施寥寥无几。相反，特朗普削弱公务员独立性的计划，以及将司法部和监管机构政治化的承诺，将进一步集中权力。特朗普可以随意降低税收、征收关税、进一步限制堕胎、放松对枪支拥有权的宽松管制、酌情执行移民法，以及增加巨额债务。
外交政策也可能会发生重大变化，因为美国政治体系赋予行政机构很大的自由度。特朗普很可能会减少甚至取消美国对乌克兰的支持，削弱美国对北约的承诺，让以色列更自由地在加沙和黎巴嫩发动战争并建造定居点，拒绝参与全球应对气候变化的努力，同时优先考虑与东方大国的双边贸易问题。
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