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编者按：拜登在首场总统候选人电视辩论表现不佳，引发民主党内的担忧和质疑，甚至出现“换人”言论。有人唱衰就有人力挺，除了一些民主党高层，最为突出就是第一夫人吉尔·拜登。吉尔坚定支持拜登继续竞选，认为是拜登竞选团队安排不当让总统形象受损。然而，吉尔的言行让竞选团队抱怨她对拜登的保护欲过强。吉尔的前夫史蒂文森更是借此惊呼“她已不是我当初认识的人”。有趣的是，史蒂文森曾表示支持特朗普。
吉尔·拜登到底是个怎样的人？她保护家人的强硬形象背后，有着怎样不为人知的野心？《凤凰大参考》“2024影响世界的女性人物故事系列”第九篇走进“不让拜登退选的第一家庭”，带您了解美国第一夫人吉尔·拜登。
文丨外交专栏作家 李理
编辑丨宋东泽 杨丁阁
美国政治人物常把男女平等挂在嘴边，但如果有人被说成是“妻管严”，对于男性政客来说，仍是“奇耻大辱”。1992年，克林顿竞选总统时，舆论一度甚嚣尘上，说他怕老婆希拉里。希拉里那时甘愿做丈夫背后的女人，给媒体吹风辟谣，说这样的传言是诽谤。
▎ 6月27日，在美国大选第一轮辩论结束后，第一夫人吉尔扶着他81岁的丈夫，小心地走下讲台。
二十多年后，吉尔对拜登的影响之大已经不再像希拉里那样遮遮掩掩了。首场辩论后明显落于下风的拜登，似乎只能从身穿满“投票”印花连衣裙的吉尔和家人身上寻求安慰，就连白宫人员和竞选团队，也早已意识到，他们正在辅佐的不是拜登，而是背后的第一夫人吉尔。
从不支持拜登竞选到卖力拉票，吉尔为何愿意卷入权力之争
2019年5月，还在第一夫人米歇尔风光阴影下的吉尔，出版了一本个人回忆录，名为《光芒照进人生：建立家庭与发现自我》（Where the Light Enters: Building a Family, Discovering Myself）。《今日美国》评价说，这是一本“凄美的回忆录，讲述了她从年少反叛、少时离婚到成为美国第二夫人的历程”。 很多读者可能会感到奇怪，因为这本书并未细述她为何愿意卷入权力之巅。
拜登四年前当选总统，有人说他等了一辈子。1987年6月9日，45岁的拜登正式宣布参选，如能当选，他将会成为自肯尼迪以来美国历史上最年轻的总统。曾有了解吉尔的人披露，起初民主党的人找上门来游说拜登冲击总统宝座，她是不同意的，一度在身上显眼位置画上“NO（不）”，在客厅踱步，借此表达自己的态度。但很快，老布什等人在白宫的风生水起，令吉尔动了支持丈夫竞选的念头。
▎ 2024年6月28日吉尔·拜登向人群发表了讲话，并批评了特朗普。
比拜登小九岁的吉尔，是家中的长女，从小就要强，拥有无与伦比的独立人格。2019年，她甚至独自出席艾奥瓦州等选情激烈的地州竞选活动，有时还会带孙女上台。当时距艾奥瓦州党团会议还有几个星期，吉尔出席造势活动的次数比拜登还要多。她向选民公开自己专用于竞选活动的电邮，让选民给她直接提问题。
▎ 2019年6月28日，吉尔在爱荷华州立历史博物馆向选民介绍她的孙女娜塔莉·拜登。
在两人共同出席的场合，吉尔会给拜登接话，显示出“更亲民”的形象。在2020年“超级星期二”初选中，在拜登讲话的时候，吉尔突然站起身，伸手推开冲上台的抗议者。
▎ 福克斯新闻报道，拜登家人将拜登糟糕的辩论表现归咎于拜登团队。
2020年6月，拜登再次成为民主党总统候选人，吉尔出版了一本童书《乔·拜登的故事》（Joey: The Story of Joe Biden）。该书将拜登描绘成“勇敢、有冒险精神”的孩子，尽管因为口吃经常被同伴欺负。在这对患难夫妻关系中，年长9岁的拜登，显然成为吉尔特殊保护的对象。看到这，那些嘲笑吉尔说拜登“回答了所有问题”的人，也许多少能理解她了。
外访次数超过总统、副总统，她是拜登最重要的资产?
吉尔和拜登在她的上一段婚姻尾声相识，当时她还在上大学。拜登兄弟弗兰克撮合了他们。吉尔后来向媒体坦诚他们第一次见面时的场景， “我是一名大四学生，我一直在和穿着牛仔裤、木屐和 T 恤的男人约会。他（拜登）来到门口，穿着运动外套，乐福鞋，我想‘上帝，这永远不会奏效，一百万年后也不会’”。吉尔接着说：“他比我大九岁，但是我们在费城的电影院看了一场电影，我们真的一拍即合。当我们回到家时他和我握手道晚安。我在凌晨一点上楼给妈妈打电话说：‘妈妈，我终于遇到了一位绅士。’”
拜登的绅士形象征服了吉尔。吉尔迅速从一名叛逆的少女，成为坚强的教育工作者。她是美国历史上少有的还坚持工作的第二夫人。有一次她和奥巴马夫人米歇尔搭乘飞机，米歇尔看到吉尔拿出论文批改，打趣说快点告诉我有一份工作是什么感觉。在白宫的官方网页介绍中，人们看到她的头衔是“吉尔博士”。与曾因涉嫌论文抄袭折戟首次参选的拜登相比，吉尔对教育的热情贯穿了整个人生。我们不妨大胆想象，拜登是否也成了她的教育实践对象？
在拜登首次当选总统的时候，美国媒体曾大胆预言，吉尔就是拜登最重要的资产。果不其然，吉尔经常担任拜登的行动代言人。2023年2月，吉尔对纳米比亚及肯尼亚展开访问，早前她就以第二夫人身份五次出访非洲国家。就在同月，吉尔还去了第57届超级杯球赛现场为费城老鹰队加油，她是费城老鹰的球迷。
5月，吉尔携孙女芬妮根出席英国查尔斯三世和卡蜜拉王后加冕礼，是美国第一夫人首次出席英国皇室加冕礼。6月，吉尔又携女儿阿什莉出席约旦王储侯赛因与拉杰瓦·侯赛恩的婚礼，其后对埃及、摩洛哥和葡萄牙展开访问。7月，吉尔在联合国教育、科学及文化组织发表演讲，象征美国正式重返教科文组织。统计显示，截至2023年5月，吉尔的外访次数已超过拜登总统、副总统哈里斯。
被前夫八卦、家庭成员相继出事，她的野心何处安放?
吉尔的前夫史蒂文森，两人曾在1970至1975年拥有过一段婚姻。史蒂文森6月29日在接受《纽约邮报》采访时说，过去五年他在电视上看到的吉尔，与当年结婚的吉尔已经不是同一个人了，“她已经变成了一个完全不同的女人。”少不经事的早年吉尔和遇到拜登后改头换面的她理应不同。特别是吉尔在拜登家庭危机中充当了拯救者的角色，这样的光环塑造了她力挺拜登、勉力延长他政治生命的动机。
▎ 吉尔和史蒂文森在1975年5月才正式离婚，多年来史蒂文森一直强调吉尔是在认识了拜登之后才“抛弃了他”，不过吉尔则称两人在1974年就已经分居，婚姻注定走向消亡。同时，史蒂文森还表示自己支持特朗普。
吉尔的拯救者角色，也投射在她的养子亨特·拜登上。2024年6月，亨特·拜登被判在2018年非法持枪的罪名成立。当时他吸毒成瘾，且正值拜登与特朗普竞选时期。拜登家庭经历了拜登第一任妻子、长女和长子相继去世，亨特和其他家人毒瘾和酗酒的折磨。特朗普和共和党其他成员一直就此作为攻击目标，指控他们犯腐败和经济罪行。
▎ 6月11日，亨特·拜登因吸毒和购买枪支上庭受审。庭审结束后，亨特与继母吉尔和妻子梅丽莎手牵手离开法庭。
吉尔明白，权力是保护家人的最后一棵稻草。如果拜登现在退出大选，那么接踵而至的是连连厄运。还拥有总统父亲的话，亨特·拜登就能够依靠富有的赞助人、洛杉矶律师凯文·莫里斯来支付数以百万计美元的补缴税款和法务费用。但如果总统大权旁落，特朗普保不齐会更加落井下石。
▎ 吉尔登上《Vogue》杂志2024年8月刊封面。6月30日，吉尔告诉《Vogue》“我们不会让这90分钟定义拜登担任总统的四年，我们将继续战斗“。
在上文提到的自传中，吉尔写到，“当我开始与拜登和他的儿子们聚会，拜登向我求婚时，我只知道博和亨特已经失去了一位母亲，我必须绝对确保我们的婚姻成功，确保他们不会因为我们的婚姻不成功而失去另一位母亲。”完全投入到新的家庭后，仅46岁的博·拜登因脑癌去世，这都令吉尔应接不暇。
吉尔不仅是拜登的枕边人，在某种意义上更是拜登做政治决策时的“军师”。“不让拜登退选”的吉尔，将无可避免的在2024年美国大选中“继续战斗”。
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